文白共存

略懂歷史的人都知道，中國人在清末民初的時候民族自信心被摧毁，做出很多不必要的自我否定，而且到了現在，我覺得還是有很多無緣無故的民族自卑、沒自信，比如，中文的精確性不如英文。

事實上誰能論証呢？   卻幾乎是全民的共識。明明中文是很了不起的語言，她擁有不少世界第一與舉世無二的特性，卻沒什麼人為此驕傲，倒很執著於精確性不如人這一點，我還看過有人為此大搖其頭。

我相信語言是可以比較的，可是，英文真的比中文精確嗎？

中文一字一音，故有很高的詞彙豐富度與彈性，像中文的成語，英文永遠達不到這種地步，相似的諺語，文句太長，遠不如成語好用。且在英文口語裡，常會發現一字兼代多義的現象，比如雞翅通常就用翅膀 wing 代替，而 people 在中文裡會因情況的不同而有人民、民眾
、群眾、國民、大家、人類、一般人等翻譯。

但有時一字一音在某些層面上也戕害了自身的精確性，因為中文創造新詞太方便，所以不需要創造新字，這使得在口語或詩詞裡，為了縮短文句長度，詞彙會遞減為最核心的單字，比如運動鞋 (sneaker) →鞋、美洲豹 (jaguar) →豹、牛肉 (beef) →肉、母牛 (cow) →牛、義大利麵 (spagetti)→麵......    這樣一來就會降低精確性。

總而言之，言而總之，大眾們真的有認真思考「中文精確性不如英文」這句話的客觀性，還是人云亦云？


另外一點是文言文的消失。

民初時，知識份子曾為了文白之爭吵得不可開交，雖然就現代人看來，吵這種爭議很無聊，混著用不就好了，何必玩零和戰爭。不過每個時代有每個時代的問題要解決，或許文言文就是清末時非得打倒的時代障礙，未必是那個時代的中國人死腦筋。

 (可能是，我猜，不強烈地否定文言文，白話文就難以推行，而特別難的文言文教育容易被有錢人或門第把持，難以普及至平民百姓)

總之，當初對文言文的否定態度終於影響到後代，我說的不是反對文言文教育之類的政治議題，而是，大家都不習慣用文言文了。任何人在一般場合下使用文言文一定會被人投以奇異的眼光，甚至是使用了一句成語述事，比如風行草偃、一字千金，自己都會覺得怪怪的。

當初，文言派用打電報的例子來攻擊白話文：如果母親病危要通知遠方家屬回家，使用文言只需打「母病速回」四個字，而用白話文卻要打「媽媽生病了趕快回來」，相對長很多，在當時電報又貴又不方便的情況下，文言文在這方面自然是優勝。

後代評論者以開放心態輕輕鬆鬆地否定了這個攻擊：打電報之外不妨用白話文。


諷刺的是，現代人的情況完全反過來。

現代生活中仍不缺應用文言文的場合，比如用手機上網的時候，在小方框上打字非常累人，所以，何妨使用精簡的文言文呢？  (外面下雨了記得帶傘 → 天雨、帶傘)

而且，語言似乎有種「精簡為美」的特性，任何一句話只要精短就會有美感；那麼，為何不用文言短句傳簡訊呢？

偏偏現代人就是不習慣，包括我也是，神經病才會用文言文傳簡訊，賣弄文才嗎？


白話文是時代的選擇，沒什麼不對，就是可惜了點，導致漂亮的文言短句從生活中消失。就像毛筆的退場，雖是理所當然的淘汰，仍讓人感到很可惜，漂亮的書法手帖就此退出中國人的生活了。